Double Bass Techniques: For the Tip of the Bow
Blog | Resource Updates | Instruments | Benjamin Pastrana Mankovitz | September 1st, 2022
Le français suit
Double Bass Techniques: for the Tip of the Bow
While enjoying the practice of my instrument all alone in practice pods and cramped rooms, I sometimes grow curious about the different sounds that my instrument can make outside of its normal use cases. After all, the double bass is not the most common instrument of the modern orchestra and rarely are there composers who actually play the double bass and who know the full extent of its limits and capabilities. Therefore, like many instruments in the orchestra, it is often not fully utilized and its boundaries not fully pushed.
To me, the double bass is the most versatile instrument that exists. It can be played in every register of the string section, even the violin’s. It can be played with a bow or with fingers, nails, palms, picks or sticks. Its body is so large that it is often used in a percussive way, tapping and slapping the strings, ribs, fingerboard, top and back of the instrument. For the world of exploration that exists on the double bass, I really only scratch the surface with techniques for the tip of the bow.
My goal with sharing some of these techniques is to open your mind to a curiosity of my instrument. By scratching the surface, I hope that you will scratch your head and think past whatever sounds you hear. Thank you and please compose for the double bass!
Techniques de contrebasse: pour le bout de l’archet
Quand je suis tout seul à pratiquer ma contrebasse dans les studios de pratique ou dans les espaces claustrophobiques, je suis parfois curieux à propos de mon instrument et de ses capacités sonores au-delà de la normale. Après tout, ce n’est pas l’instrument le plus commun de l’orchestre moderne et il y a très peu de compositeurs qui en jouent et qui connaissent ses limites. C’est pour cette raison, comme c’est le cas de plusieurs instruments de l’orchestre, que la sonorité de la contrebasse n’a pas été complètement explorée.
Selon moi, il n’y a pas d’instrument plus versatile que la contrebasse. Elle peut être jouée avec l’archet comme elle peut être jouée avec les doigts, les ongles, les paumes de mains, des bâtons, et des médiators de guitares. De plus, le corps en bois de l’instrument est tellement large qu’il est un récipient parfait pour une multitude de techniques percussives. Le bout de l’archet de contrebasse permet de créer toutes sortes d’effets intéressants mais, ce ne touche que la surface de ce qui est possible avec l’instrument.
J’ai conçu ce projet dans le but de partager mes recherches sonores de la contrebasse avec les compositeurs et compositrices curieux et curieuses. J’aimerais que cette information serve comme début d’un intérêt pour la composition de musique pour la contrebasse. Merci.